El piloto británico Lewis Hamilton inició la temporada 2018 de la Fórmula 1 con la pole position, seguido de Raikonnen y Vettel. La Q3 estuvo marcada por el gran accidente de Valtteri Bottas.
No hubo sorpresa. Después de dominar los entrenamientos del viernes, Lewis Hamilton repitió su dominio en la pista de Melbourne y logró la primera pole de la temporada de Fórmula 1. Así, el campeón de la escudería Mercedes largará este domingo en el GP de Australia, por delante de los pilotos de Ferrari, Kimi Raikkonen y Sebastian Vettel.
Con una espectacular vuelta, el británico alcanzó su séptima pole en Melbourne en una clasificación que tuvo que ser interrumpida con bandera roja por un accidente de su compañero de Mercedes, el finlandés Valtteri Bottas.
Tras una vuelta pareja, Hamilton pisó el acelerador en la vuelta definitiva para lograr un brutal tiempo de 1:21,164 minutos y sacar una ventaja de más de seis décimas de segundo a Raikkonen (1:21,828). El británico extendió así a 73 su récord de poles, la quinta consecutiva en Melbourne.
«Estoy tan feliz de haber hecho esa vuelta. Mi corazón está latiendo al ritmo de la carrera», describió Hamilton sus sensaciones, después de la primera clasificación de la temporada. También había logrado la pole el año pasado en Melbourne, pero la victoria en la carrera terminó siendo entonces para Vettel.
El alemán lamentó que la ventaja de Hamilton haya sido tan abultada en el final, pero se mostró optimista. «Fue realmente parejo. Es una pena que Lewis haya acabado con esa gran ventaja, pero vamos a ver mañana», señaló el piloto de Ferrari.
Pese a la pole del campeón, no fue un día para celebrar en Mercedes tras el fuerte impacto de Bottas. En el comienzo de la Q3, el piloto de 28 años perdió el control de su «flecha de plata» y se estrelló. El sector derecho de su Mercedes terminó destrozado, aunque Bottas pudo salir por sus propios medios y sin aparentes lesiones.
La sesión tuvo que ser interrumpida durante algunos minutos para quitar los restos del Mercedes de Bottas esparcidos por la pista.
En cuarto y quinto lugar se colocaron los Red Bull del holandés Max Verstappen y el australiano Daniel Ricciardo. El piloto local, sin embargo, deberá partir con un retraso de tres posiciones este domingo por una penalización en el entrenamiento libre del viernes.
El danés Kevin Magnussen y el francés Romain Grosjean exhibieron la fortaleza de Haas en este comienzo de temporada y se ubicaron en sexta y séptima posición por delante de los Renault del alemán Nico Hülkenberg y el español Carlos Sainz.
Bottas, sin tiempo en la Q3, logró el décimo registro, aunque habrá que ver en qué condiciones está su Mercedes para la carrera oficial.
La desilusión de la jornada fue el español Fernando Alonso, quien no pudo acceder a la Q3 con su renovado McLaren y se ubicó undécimo en la clasificación. «Tranquilos chicos, que esto no es el fin del mundo», dijo por radio a su equipo. Su compañero, el belga Stoffel Vandoorne, le siguió en duodécima posición por delante del Force India del mexicano Sergio «Checo» Pérez.
Resultados de la Clasificación – GP Australia Fórmula 1 2018:
| Pos | Piloto | Equipo | Tiempos |
| 1 | Lewis Hamilton |  Mercedes |
1:21.164 |
| 2 | Kimi Räikkönen |  Ferrari |
1:21.828 |
| 3 | Sebastian Vettel | Ferrari |
1:21.838 |
| 4 | Max Verstappen |  Red Bull |
1:21.879 |
| 5 | Daniel Ricciardo | Red Bull |
1:22.152 |
| 6 | Kevin Magnussen |  Haas |
1:23.187 |
| 7 | Romain Grosjean | Haas |
1:23.339 |
| 8 | Nico Hülkenberg |  Renault |
1:23.532 |
| 9 | Carlos Sainz Jr. | Renault |
1:23.577 |
| 10 | Valtteri Bottas | Mercedes |
– |
| 11 | Fernando Alonso |  McLaren |
1:23.692 |
| 12 | Stoffel Vandoorne | McLaren |
1:23.853 |
| 13 | Sergio Pérez |  Force India |
1:24.005 |
| 14 | Lance Stroll |  Williams |
1:24.230 |
| 15 | Esteban Ocon | Force India |
1:24.786 |
| 16 | Brendon Hartley |  Toro Rosso |
1:24.532 |
| 17 | Marcus Ericsson |  Sauber |
1:24.556 |
| 18 | Charles Leclerc | Sauber |
1:24.636 |
| 19 | Sergey Sirotkin | Williams |
1:24.922 |
| 20 | Pierre Gasly | Toro Rosso |
1:25.295 |
