Verstappen tuvo un día sin problemas y completó 157 giros. El bicampeón del mundo fue el único piloto de toda la parrilla que rodó durante toda la jornada del jueves, aunque también recorrió más kilómetros en solitario que el dúo de Ferrari y los hombres de Mercedes.
En realidad, esta estadística es también inmediatamente la más importante, ya que los tiempos por vuelta dicen poco o nada en esta fase. No se conoce el estado del motor ni la cantidad de combustible a bordo. Así que tener un día sin problemas en el que se recopilen muchos datos es más importante.
Dicho esto, Verstappen también ve su propio nombre en lo más alto de la tabla de tiempos tras el primer día real de Fórmula 1 de 2023. El bicampeón del mundo paró el crono en 1.32.837 y lo hizo con el compuesto amarillo C3.
Fernando Alonso fue el piloto que más se acercó a Verstappen cuando montó el compuesto C3 y se puso a 0.029 segundos para coronar una sólida recuperación de Aston Martin, después de que el día del equipo sufriera un comienzo complicado cuando Felipe Drugovich – sustituyendo al lesionado Lance Stroll – sufrió un problema con el sensor en su primera vuelta que provocó la única bandera roja del día.
El español también perdió una parte de la sesión de la tarde debido a daños en el suelo, pero se recuperó lo suficiente como para registrar 60 vueltas para emparejarse con las 40 vueltas de Drugovich de la mañana.
Ferrari también tuvo un buen comienzo de pretemporada, con Carlos Sainz y Charles Leclerc tercero y cuarto respectivamente, mientras la escudería italiana superaba cómodamente el centenar de vueltas con el SF-23 F1.
Pero uno de los equipos que tuvo problemas en el primer día fue McLaren, ya que Lando Norris perdió tiempo atrapado en el garaje con el equipo reparando un problema en el carenado de las ruedas. Sin embargo, el piloto británico se recuperó bien y se colocó quinto en la tabla de tiempos combinada, a seis décimas del liderato de Verstappen.
Lewis Hamilton lideró un sólido día para Mercedes en sexto lugar en la tabla de tiempos final, ya que el fabricante alemán mantuvo su diseño de cero-pod con el W14, mientras que su compañero de equipo George Russell cayó a la novena posición después de haber participado en la sesión de la mañana.
Alex Albon fue séptimo para Williams tras debutar con el FW45 antes de ceder el puesto al debutante en F1 Logan Sargeant para la sesión vespertina, con el joven estadounidense en 10ª posición.
