Mike Conway colgará el casco al final de la temporada 2026 del Campeonato Mundial de Resistencia. El piloto británico de Toyota, de 43 años, ha anunciado su retirada de la competición a tiempo completo a las puertas de las 6 Horas de Barcelona, la penúltima prueba del año, y lo hace en plena lucha por el título.
Una despedida con el título en juego
Las dos últimas carreras de Conway como piloto oficial serán Barcelona, el 18 de octubre, y Monza, en noviembre. Junto a Kamui Kobayashi y Nyck de Vries en el Toyota TR010 Hybrid #7, llega a Montmeló segundo en el Mundial de pilotos, a solo 10 puntos del Toyota #8 de Brendon Hartley, Ryo Hirakawa y Sébastien Buemi.
El #7 ganó este año las 24 Horas de Le Mans y estuvo a punto de ganar también en Austin, donde una avería hidráulica le dejó sin la victoria a falta de unos diez minutos.
Por qué se retira
Conway explicó que tomó la decisión después de lograr este año su segunda victoria absoluta en Le Mans. Aseguró que no fue una decisión fácil, pero que consideró que era el momento adecuado para cerrar esta etapa y dedicarse a su familia.
En su mensaje de despedida resumió su trayectoria como «un viaje increíble» y se mostró orgulloso de retirarse con dos victorias en Le Mans, dos títulos mundiales y como el piloto británico con más éxitos en la historia del campeonato. Recordó también que su pasión empezó a los ocho años, cuando su padre lo llevó a un circuito de karts cerca de casa, en Rye House, y dio las gracias a Toyota, que lo acogió en 2014 y con la que, según dijo, ha vivido sus mejores recuerdos.
Una trayectoria de éxitos
Conway empezó en los monoplazas en Europa, donde ganó los títulos de la Fórmula Renault británica y de la F3 británica. Después pasó dos temporadas en la GP2, la actual Fórmula 2, donde ganó la carrera sprint de Mónaco y terminó 12° en el campeonato en su mejor año.
En 2009 dio el salto a la IndyCar tras impresionar en una prueba en Sonoma. Allí ganó cuatro carreras con Andretti, Dale Coyne y Ed Carpenter Racing hasta 2014. También sumó éxitos en Macao.
Desde 2015 se centró en el WEC con Toyota y se convirtió en uno de los pilotos más fiables del programa. Ganó el último título de LMP1, en la temporada 2019-20, y fue el primer campeón de la era Hypercar en 2021. Desde entonces ha ganado al menos una carrera cada año.
El vínculo con Pechito López
La retirada de Conway tiene un significado especial para la afición argentina. José María «Pechito» López fue su compañero en el Toyota #7 en algunos de sus mayores éxitos. Junto a Kobayashi, los tres ganaron el título mundial en 2019-20 y en 2021, y ese mismo año lograron la primera victoria de Conway en Le Mans.
López sigue en el campeonato, ahora en LMGT3 con el Lexus RC F #87 de Akkodis ASP, y coincidirá con su excompañero en las dos últimas carreras de su carrera en Barcelona y Monza.
