Elfyn Evans ya es campeón del mundo de rallyes. El piloto galés de Toyota, junto a su copiloto Scott Martin, se proclamó este domingo campeón de 2026 en el Rally de Italia-Cerdeña, la última prueba de la temporada, en un desenlace que se decidió en el último tramo.
Una final inesperada
Cerdeña no estaba previsto como cierre del campeonato. La cancelación del Rally de Arabia Saudí por la situación en Oriente Medio convirtió la cita italiana en la última del año, con un calendario final de 13 pruebas. También fue la despedida de los Rally1, que dejan paso a una nueva reglamentación técnica en 2027.
Evans llegaba como líder, con 17 puntos de ventaja sobre Sami Pajari y 21 sobre Oliver Solberg. Los tres eran pilotos de Toyota, así que la marca se jugaba el título contra sí misma.
Del pinchazo a la salida de pista de Solberg
Evans eligió una estrategia conservadora: no buscó la victoria en los exigentes tramos sardos y se centró en controlar la situación. El sábado, una salida de pista de Thierry Neuville en el tramo 11 dejó a Solberg al frente con 36,6 segundos de ventaja, mientras Evans subía a la quinta posición.
El domingo, todo pareció torcerse para el galés. Un pinchazo en el tramo 16 le hizo perder la iniciativa, y el título pasó a depender de la Power Stage final, un tramo de 7,1 kilómetros de piedras y arena junto al Mediterráneo.
Solberg tenía el campeonato al alcance, pero se salió en la penúltima curva del último tramo, en las dunas. Perdió los puntos extra que necesitaba y, aunque pudo recuperar el coche y ganar el rally, Evans se proclamó campeón con 243 puntos, cinco más que el sueco, que se quedó con 238.
Tras la carrera, Evans reconoció que no se lo podía creer: había dado el título por perdido y contaba con que el campeón sería Solberg.
Un título muy esperado
El título pone fin a una larga espera. Evans, de 37 años, había sido subcampeón del mundo cinco veces desde 2020. En su palmarés suma 13 victorias y 51 podios en el Mundial.
Es el primer campeón galés de la historia y el tercer británico, después de Colin McRae y Richard Burns. Su padre, Gwyndaf Evans, fue campeón británico de rallyes en 1996.
En el rally, Sébastien Ogier terminó segundo y logró el podio número 121 de su carrera en la categoría reina. Evans fue quinto, suficiente para asegurar el título.
El futuro del WRC
El Mundial tendrá ahora un parón de más de tres meses hasta el Rally de Montecarlo, del 21 al 24 de enero de 2027. Ese año, Italia cambiará Cerdeña por un nuevo rally en Roma sobre asfalto, el Reino Unido volverá al calendario y Arabia Saudí mantendrá su contrato con el campeonato hasta 2035.
