Toyota ha vuelto a ganar en casa. Sébastien Buemi, Brendon Hartley y Ryo Hirakawa se impusieron en las 6 Horas de Fuji, sexta ronda del Campeonato Mundial de Resistencia, con el TR010 Hybrid #8. Lo hicieron tras salir octavos y gracias a una decisión estratégica en el último coche de seguridad que dio la vuelta a una carrera que parecía de Alpine.
Una parrilla decidida por la lluvia
La clasificación del sábado se canceló por el mal tiempo, y la parrilla se formó con la mejor vuelta de cada coche durante el fin de semana. El Alpine #36 de Jules Gounon y Victor Martins salió desde la pole. El Aston Martin #007 había quedado segundo, pero una sanción de dos posiciones lo relegó al cuarto puesto, de modo que la primera fila fue íntegramente de Alpine.
Alpine domina, el coche de seguridad lo cambia todo
Alpine, que corrió por primera vez con solo dos pilotos por coche tras prescindir de António Félix da Costa y Frédéric Makowiecki, controló la primera mitad de la carrera. A mitad de prueba, el #36 y el #35 ocupaban las dos primeras posiciones.
La situación cambió en la segunda mitad. El Ferrari #50 tuvo problemas en boxes con el sistema neumático del gato y después se quedó parado a la salida de la curva 16, con Miguel Molina al volante, cuando faltaba 1 hora y 40 minutos. El Virtual Safety Car necesario para retirarlo eliminó buena parte de la ventaja de Alpine.
La decisión llegó a falta de unos 50 minutos. El McLaren LMGT3 de Finn Gehrsitz sufrió un fuerte accidente en la frenada de la curva 1 tras un contacto con el Aston Martin de Mattia Drudi, y salió el coche de seguridad. Con la carrera neutralizada durante varios minutos para reparar las protecciones, los equipos tuvieron que calcular el combustible necesario para el último tramo.
Toyota acertó: el #8 se colocó por delante y Hirakawa solo tuvo que contener en los minutos finales al Alpine #36 de Martins, que llevaba más combustible y venía muy rápido. La diferencia en meta fue de solo 0,591 segundos.
Tras la carrera, Buemi destacó la decisión del equipo en la última parada y la calificó como una de las victorias más especiales de los últimos años. Hartley admitió que no tenían el mejor ritmo, pero que una ejecución sin errores y la estrategia final marcaron la diferencia. Hirakawa explicó que las últimas vueltas fueron muy tensas por el estado de la pista y el ritmo del Alpine.
Clasificación de Hypercar
- Toyota #8 (Buemi / Hartley / Hirakawa)
- Alpine #36 (Gounon / Martins), a 0,591 s
- BMW #15 (Magnussen / Marciello / Vanthoor), a 6,415 s
- Alpine #35 (Milesi / Habsburg), a 7,699 s
- Cadillac #38 (Bamber / Bourdais / Aitken), a 8,142 s
- Peugeot #94 (Duval / Jakobsen / Pourchaire), a 10,176 s
- Cadillac #12 (Stevens / Nato), a 13,497 s
- Toyota #7 (Conway / Kobayashi / De Vries), a 14,206 s
- Aston Martin #009 (Riberas / Sørensen), a 24,237 s
- Ferrari #51 (Calado / Giovinazzi / Pier Guidi), a 26,443 s
Clasificación provisional.
Un día difícil para BMW #20, Ferrari y Aston Martin
El BMW #20 de René Rast y Robin Frijns, colíder del Mundial antes de la carrera, sufrió un pinchazo que le obligó a recorrer casi una vuelta completa con tres ruedas y terminó 13°, fuera de los puntos. Su compañero de equipo, el #15, aprovechó la última fase para subir al podio.
Ferrari tuvo un fin de semana para olvidar: sus tiempos de entrenamientos, que acabaron decidiendo la parrilla, no fueron competitivos. El #51 fue décimo y el #83 de AF Corse terminó 12°.
El Aston Martin #007 de Tom Gamble y Harry Tincknell llegó a pelear con los Alpine, pero un contacto que hizo trompear al Toyota #8 y una sanción por exceso de velocidad en el pit lane le quitaron cualquier opción. El Peugeot #93 se quedó parado en pista por un problema de caja de cambios.
Así queda el campeonato
Con la victoria, la tripulación del Toyota #8 pasa a liderar el Mundial de pilotos de Hypercar, por delante del Toyota #7 y del BMW #20. El BMW #15 queda cuarto, a 20 puntos de los líderes y a solo seis de sus compañeros de equipo. Toyota, además, amplía su ventaja en el campeonato de constructores.
Los españoles y argentinos en Fuji
José María «Pechito» López, bicampeón del mundo de resistencia y ganador de Le Mans en 2021, terminó 11° en LMGT3 con el Lexus RC F #87 de Akkodis ASP que comparte con Clemens Schmid y Petru Umbrărescu, y se quedó fuera de los puntos. El #87 había salido séptimo en su clase en una parrilla definida por la cancelación de la clasificación. Su compañero de equipo, el #78, fue décimo.
Àlex Riberas fue el mejor español, noveno junto a Marco Sørensen con el Aston Martin Valkyrie #009, y sumó puntos.
Dani Juncadella se quedó a las puertas de los puntos con el Genesis #19 que comparte con Mathieu Jaminet y Paul-Loup Chatin.
Miguel Molina, ganador en Austin, abandonó con el Ferrari #50 cuando el coche se detuvo durante su relevo.
LMGT3: Farfus decide en los últimos minutos
En LMGT3, la victoria provisional fue para el BMW M4 #32 de Team WRT de Darren Leung, Sean Gelael y Augusto Farfus. El coche salió 14° y fue remontando durante la carrera. Tras la última reanudación, Farfus encadenó varios adelantamientos: pasó al Corvette #33 de Nicky Catsburg y, a menos de diez minutos del final, superó en la curva 10 al Corvette #34 de Charlie Eastwood para tomar el liderato.
El Aston Martin #27 de Heart of Racing (Drudi, James y Robichon) fue segundo tras adelantar también al Corvette #34 de Racing Team Turkey by TF (Eastwood, Yoluç y Dempsey), que completó el podio. El Corvette #33 de TF Sport fue quinto.
Al cierre de esta crónica, el primer y el tercer clasificado de LMGT3 estaban bajo investigación por contactos con otros coches, por lo que la clasificación de la categoría podría cambiar.
Lo que viene
Quedan dos carreras. El Mundial de Resistencia vuelve a Europa para disputar las 6 Horas de Barcelona, el 18 de octubre, la primera carrera del WEC en España, antes de la final de Monza en noviembre. Pasión Motor News estará acreditado en el Circuit de Barcelona-Catalunya.
